Leerzame 10-daagse in Tsjechië

In Nove Mesto stonden Niek Hoornsman, Chris van Dijk, Frits Biesterbos en Silje Bader aan de start. In het mountainbike walhalla waar Tom Pidcock en Rebecca McConnell aan de haal gingen met de winst op zondag bij de elite, stonden onze talenten op zaterdag aan de start. Het werd een weekend waar wisselend op teruggekeken wordt, maar hoe dan ook als zeer leerzaam werd ervaren door onze renners. Uiteindelijk eindigde Silje Bader op een 39e plek bij de junioren. Chris, Niek en Frits eindigden respectievelijk op de 67e, 96e en 137e plaats bij de beloften.

Waar na de wedstrijd in Nove Mesto Niek Hoornsman naar huis ging om zich voor te bereiden op een aantal koersen op de weg, voegde Elena Poppelaars zich bij de ploeg voor de wedstrijd in Zadov. Na de parcoursverkenning op vrijdag, was iedereen klaar voor de wedstrijd. Met name de lastigere passages, zoals de rock gardens en een trappetje omhoog, werden extra goed verkend en geoefend. Mét succes, want bijvoorbeeld Elena wist als nieuweling deze lastige passages in de wedstrijd ook goed door te komen. Ondanks dat ze op de achterste rij startte, wist ze naar de 12e plek te rijden (van de 44 nieuwelingen die aan de start stonden). Een knappe en solide prestatie!

De andere renners keken wisselend terug op hun wedstrijd die met ups en downs gepaard ging. Silje werd bij de junioren vrouwen 7e van de 19 en deed wederom goede internationale ervaring op in het MTB circuit. Een prima prestatie tussen een druk programma op de weg. Chris eindigde in het eliteveld op de 15e plaats op ruim 5 minuten van winnaar Anton Cooper, de Nieuw Zeelander die uitkomt voor Trek Factory Racing XC. Met name de laatste rondes van Chris waren sterk en het verschil tussen hem en Anton Cooper bleef daardoor beperkt. Frits eindigde op de 35e plaats (van de 74). Beide jongens misten in Tsjechië de topvorm waar ze op hoopten, maar voor beiden zijn er genoeg aanknopingspunten om weer op verder te bouwen.

Deze week staat er een herstelweek gepland. Volgende week vertrekken Paul, Niek, Chris en Frits voor een hoogtestage naar Andorra, om zich daar voor te bereiden op het volgende wedstrijdblok. Silje sluit weer aan bij de wielerploeg en gaat in voorbereiding op Tour de Lasalle (Den Helder) en het NK op de VAM-Berg. Elena richt zich de komende weken op school en zal de nodige 3 Nations Cup wedstrijden gaan rijden.